Qu'est-ce qu'un sabord ?

Le mot sabord est connu de nombreuses personnes grâce à la célèbre expression « Mille millions de mille sabords ! ». Pourtant, peu savent qu'il désigne une véritable ouverture pratiquée dans la coque des anciens navires de guerre pour laisser passer un canon. Découvrez l'histoire de ce mot, son lien avec le verbe saborder et pourquoi il a inspiré le nom de la marque SABORDS®.

Mille millions de mille sabords !

« Mille millions de mille sabords ! »

Cette exclamation rendue célèbre par le capitaine Haddock est connue dans le monde entier. Pourtant, très peu de personnes savent ce qu'est réellement un sabord.

Ce mot existe depuis des siècles et appartient au vocabulaire maritime.

Qu'est-ce qu'un sabord ?

Gros plan sur les sabords d'un vaisseau de guerre du XVIIIᵉ siècle. On distingue les mantelets relevés, les canons en batterie et les ouvertures pratiquées dans la coque permettant à l'artillerie navale de faire feu lors d'une bordée.

Un sabord est une ouverture pratiquée dans la coque d'un navire pour laisser passer un canon.

En temps normal, cette ouverture est fermée par une solide trappe en bois appelée mantelet. Avant un combat, les mantelets s'ouvrent, les canons avancent légèrement puis tirent à travers les sabords.

Sur les grands vaisseaux de guerre, plusieurs dizaines de sabords étaient alignés sur plusieurs ponts. Lorsque toute une bordée faisait feu en même temps, le spectacle était aussi impressionnant que redoutable.

Vue intérieure d'une batterie de canons d'un vaisseau de ligne du XVIIIᵉ siècle. Les sabords ouverts donnent sur la mer tandis qu'un canon fait feu à travers la coque. Cette scène illustre le fonctionnement des sabords, des affûts et de l'artillerie navale à bord des grands navires de guerre.

Pourquoi le capitaine Haddock dit-il « Mille millions de mille sabords ! » ?

Reconstitution réaliste d'un vaisseau de ligne français de 74 canons du XVIIIᵉ siècle. Vue en perspective d'une bordée avec un canon faisant feu, illustrant les sabords, l'artillerie navale et la puissance des grands navires de guerre de la Marine royale.

Hergé n'a pas inventé le mot sabord.

Il a simplement repris un véritable terme de marine pour créer l'un des jurons les plus célèbres de la bande dessinée.

L'expression est volontairement exagérée. Elle ne désigne évidemment pas un nombre réel de sabords, mais amplifie la colère ou la surprise du personnage.

Derrière cette formule devenue culte se cache donc un authentique mot de marin.

Le verbe « saborder »

Le mot saborder vient directement de sabord.

À l'origine, il signifie couler volontairement son propre navire, généralement pour éviter qu'il ne tombe aux mains de l'ennemi.

Un sabordage particulièrement célèbre :

Toulon (1942) : la flotte française est sabordée pour ne pas être capturée.

Vue depuis le port de Toulon lors du sabordage de la flotte française, le 27 novembre 1942. Pour empêcher leurs navires de tomber aux mains des forces allemandes, les marins français les coulèrent volontairement. Cet événement demeure l'un des épisodes les plus marquants de l'histoire de la Marine nationale.

Vue aérienne illustrant le sabordage de la flotte française dans le port de Toulon le 27 novembre 1942. Pour empêcher la capture de leurs navires par les forces allemandes, les marins français coulèrent volontairement une grande partie de la flotte, un événement majeur de l'histoire navale française.

Aujourd'hui encore, on parle de saborder un projet, saborder une entreprise ou saborder sa carrière, lorsqu'une personne provoque elle-même son échec.

SABORDS est aussi une histoire de tempêtes et de traversée de l'Atlantique.

Bien avant de devenir une invention brevetée, SABORDS est né au cœur d'une aventure en mer. À vingt ans, je traverse l'Atlantique à la voile en plein hiver. Tempêtes, quarts de nuit, vie à bord… C'est au cours de cette traversée que naissent les premières réflexions qui donneront, des années plus tard, naissance à SABORDS.

→ Découvrez le récit complet de cette traversée de l'Atlantique. Ma traversée de l'Atlantique en voilier